乙丙橡膠（EPR）是以乙烯和丙烯為基礎單體共聚而成的一類合成橡膠的統(tǒng)稱。乙丙橡膠耐候性好，廣泛應用于汽車、潤滑油改性、電線電纜、塑膠跑道、樹脂改性等領域。乙丙膠包括兩種類型，一類是由乙烯、丙烯兩種單體共聚而成的二元乙丙橡膠（EPM），另一類是由乙烯、丙烯、非共軛二烯烴三種單體共聚而成的三元乙丙橡膠（EPDM）。

　　乙丙橡膠的工業(yè)化生產工藝路線主要有溶液聚合法、懸浮聚合法和氣相聚合法三種。其中溶液聚合法工藝是目前EPR生產的主導工藝，采用此工藝的裝置生產能力約占世界EPR總生產能力的88.0%，懸浮聚合法約占5.8%，氣相聚合法約占6.2%。傳統(tǒng)齊格勒一納塔型溶液聚合法工藝是目前國內外生產EPR最廣泛使用的方法。懸浮聚合生產工藝流程短，投資和成本較低，但產品性能沒有突出優(yōu)點，應用范圍較窄。氣相聚合由美國聯(lián)碳公司于1985年推出。與前兩者相比，其流程較傳統(tǒng)工藝更短，因此生產成本也大為降低，且氣相法中不使用溶劑和稀釋劑，所以不存在排污問題。隨著其技術的不斷完善和優(yōu)化，氣相聚合法工藝的發(fā)展前景十分廣闊。

　　茂金屬催化后來居上

　　乙丙膠催化劑的演變成為推動其發(fā)展的原動力之一。乙丙膠催化劑從最初的·齊格勒一納塔催化劑的鈦系、鋇系，發(fā)展到目前的茂金屬系列等，其物理和加工性能等不斷得到改善。目前，茂金屬催化劑型溶液聚合工藝成為今后主要的發(fā)展趨勢之一，茂金屬技術EPR正在逐漸取得越來越大的市場份額，齊格勒一納塔技術型產品逐步減少。

　　陶氏化學旗下的陶氏彈性體業(yè)務部今年10月2日宣布，開發(fā)出新一代茂金屬催化劑專利技術——“茂后”（post-metallocene）催化劑技術。該技術可以提高產品的門尼黏度，擴寬產品范圍。應用該技術在路易斯安娜州普拉奎明興建世界級EPDM工廠，預計2016年投產。據(jù)了解，“茂后”催化劑是指那些自1980年沃爾特·卡明斯基（WalterKaminsky）發(fā)現(xiàn)茂金屬催化劑后出現(xiàn)的、以周期表中后過渡元素為核心的催化劑。此前“茂后”催化劑已在聚烯烴聚合中獲得成功應用。

　　朗盛公司近來開發(fā)了KeltanACE環(huán)保技術，并將在中國常州16萬噸EPDM項目上應用。與傳統(tǒng)技術相比，KeltanACE催化劑技術可以降低生產能耗。由于其

　　具有高催化效率，而無需進行催化劑萃取。此外，該技術還可以生產出充油EPDM和特別高相對分子質量EPDM等新等級產品。

　　改性產品多樣化

　　三元EPR的產品結構正在發(fā)生變化，各種改性EPR（如氯化EPDM、磺化EPDM、環(huán)氧化EPDM、離子化EPDM、硅改性EPDM以及各種接枝EPDM等）、專用EPR（如電線電纜用EPDM、潤滑油改性用EPDM、樹脂改性用EPDM等）、特種EPR（如液體EPDM、超低黏度EPDM、超高相對分子質量EPDM、高充油EPDM、超高門尼EPDM、長鏈支化、雙峰結構EPDM等）已經成為重要的EPR品種；采用新型第二、第三、第四單體合成新型二元、三元、四元EPR以改進EPR綜合性能成為目前研究開發(fā)的熱點。傳統(tǒng)的EPDM’已經受到其他更廉價熱塑性彈性體的沖擊，如聚烯烴類熱塑性彈性體（TPO）、熱塑性硫化膠（TPV）等在汽車、聚合物改性方面將成為EPDM的主要替代產品。隨著環(huán)保理念的進一步強化，環(huán)保化工藝以及環(huán)保型EPR將成為EPR生產和需求結構的重要變化。

　　中國亟須自主技術

　　中國石油是國內最早從事乙丙橡膠科研生產的企業(yè)，并擁有唯一一套已投用的EPR工業(yè)生產裝置。吉林石化于1997年9月引進日本三井化學公司溶液聚合法技術，建成一套2萬噸／年EPR生產裝置。該裝置引進時可生產24個牌號的EPR產品，由于產品和國內不對路，吉林石化自行開發(fā)了J0010、J0020、J0030、J0050、2070、3060P、3080P、3092E等新牌號，原引進牌號只保留了4045。

　　我國乙丙橡膠應加強引進技術消化吸收、產品升級及技術創(chuàng)新，盡早形成具有自主知識產權的產品和技術。我國乙丙膠的劣勢還在于產品結構不夠合理，產品的市場競爭力較弱。同時，目前不斷增長的市場需求使得擴大規(guī)模勢在必行。預計2015年我國的乙丙橡膠產能有望達到16萬～20萬噸，屆時將大大緩解我國乙丙橡膠的供需矛盾。