因美國經濟進入二季度后逐漸向好,美國聯邦儲備委員會(美聯儲)多位官員不再諱言加息,就連美聯儲主席耶倫也于日前在公開場合表示,若經濟持續(xù)改善,期待未來數月內采取加息行動。
從數據上看,美國經濟已經擺脫了年初呈現的低開勢頭,為美聯儲年內兌現加息預期奠定了基礎。4月,美國通脹、消費、工業(yè)以及房地產數據均出現大幅走高,勞動力市場繼續(xù)改善,工資增長開始提速,有助于占美國國內生產總值三分之二的居民消費保持強勁態(tài)勢,預示今年二季度美國經濟將加速反彈。美國密歇根大學和路透社27日聯合發(fā)布的報告顯示,受消費者對自身財務狀況預期改善影響,5月密歇根大學消費者信心指數出現反彈,終值為94.7,高于4月份的89,結束了此前連續(xù)四個月下跌的態(tài)勢。美國勞工部此前一天公布的數據顯示,經季節(jié)調整后,在截至5月21日的一周,美國首次申請失業(yè)救濟人數為26.8萬,比前一周未經修正后的數字下降1萬人,為連續(xù)第二周下降,顯示美國就業(yè)市場維持復蘇態(tài)勢。
此外,美國4月獨棟新屋銷售經季節(jié)性調整后年率為61.9萬戶,為2008年1月以來最多,16.6%的增幅更是達到24年來最高水平。路透社報道稱,買房情況普遍增加,顯示全美居民對經濟前景越發(fā)持有信心。據美國媒體報道,經濟學家預計今年第二季度美國經濟增速將達到2%至2.5%。
此外,美國商務部27日公布的首次修正數據顯示,今年第一季度美國實際國內生產總值(GDP)按年率計算環(huán)比增長0.8%,高于之前公布的0.5%的初次估值。美國商務部指出,上調原因主要是私人庫存投資降幅低于此前公布的數據,同時商務部還上調了房地產投資增速。修正后的數據顯示,私人庫存投資拖累美國一季度GDP增長0.2個百分點,低于之前公布的0.3個百分點;房地產投資對GDP增長貢獻了0.6個百分點,高于初次公布的0.5個百分點。
耶倫27日在哈佛大學出席活動時的問答環(huán)節(jié)闡述了今年美聯儲的貨幣政策。這是耶倫自4月8日以來,首次就美國貨幣政策進行公開表態(tài),因此備受市場關注。耶倫認為,如果美國經濟持續(xù)改善,她本人預期“未來數月”將會加息,她還表示,漸進式加息是“適宜的”。英國廣播電臺(BBC)網站援引耶倫本人的話說,“去年我們看到美國經濟增長相對較弱,但目前看上去正在逐漸上行”。耶倫還說,年初美聯儲對全球經濟衰退、國際金融市場動蕩的擔憂也不復存在。
美聯儲4月的貨幣政策會議紀要顯示,絕大多數美聯儲官員認為如果美國經濟在第二季度反彈,勞動力市場繼續(xù)改善,通脹率逐步向2%的目標靠近,在6月加息是合適的。多位地方聯儲官員近來公開表示,市場低估了美聯儲在6月加息的可能性。達拉斯聯邦儲備銀行行長卡普蘭表示,他支持美聯儲在6月或7月的會議上加息,但認為之后美聯儲應該再等待一段時間來評估經濟形勢。亞特蘭大聯邦儲備銀行行長洛克哈特指出,美聯儲在6月的貨幣政策例會上會考慮是否加息,美聯儲今年有可能加息兩到三次。
美聯儲理事杰羅姆·鮑威爾在耶倫表態(tài)前一天也提到了加息。鮑威爾在華盛頓智庫彼得森國際經濟研究所發(fā)表演講時說,考慮到近期經濟數據以及風險情況,美聯儲可能很快接近下一次加息時機,但未來加息進程將是漸進的。鮑威爾表示,短期內美國經濟預計將繼續(xù)維持2%左右增速,勞動力市場將繼續(xù)改善,通脹率將逐步回升到美聯儲2%的目標,如果經濟朝著預計方向前進,美聯儲應繼續(xù)漸進加息過程。不過,鮑威爾尚未決定是否支持美聯儲在6月加息,他還需要更多經濟數據來衡量經濟和風險情況。
美聯儲2015年12月啟動近十年來首次加息,將聯邦基金利率提升至0.25%至0.50%區(qū)間。進入2016年后,美聯儲在三次貨幣政策例會上均決定維持聯邦基金利率不變。下一次貨幣政策例會定于6月14日至15日舉行,再下一次貨幣政策會議的日期為7月26日至27日。法新社的報道稱,從上個月聯邦基金利率期貨合約判斷,市場預計6月加息的可能性不足5%,但隨著多位美聯儲官員公開表示加息日期漸進,目前6月加息的可能性已經升至30%,7月加息的可能性達到了60%。一些分析師稱,耶倫這次在哈佛大學的表態(tài),無疑會令市場對最近兩次會議增持“籌碼”。